Kit Quin est psychiatre. Son travail l'ammène à cotoyer des psychopathes. Un soir la police l'appelle pour évaluer un certain Micheal Doll, appréhendé plus tôt dans la journée pour avoir perturbé l'ordre public. Mais l'entrevue se passe mal et Kit se retrouve hospitalisée, une vilaine cicatrice lui barrant le visage.
Quelques semaines plus tard, la police l'appelle à nouveau: Micheal Doll est suspecté dans une affaire de meurtre, et l'inspecteur Furth pense que Kit est la mieux placée pour faire une expertise à charge. Seulement, Kit ne l'entend pas de cette oreille.
Comme dans les romans précédents, les Nicci French mettent en scène une londonienne trentenaire qui se retrouve projetée dans une enquête sans avoir rien demandé. Et comme les héroïnes précédentes, Kit, un fois plongée dans l'enquête, fait preuve d'un certain entêtement et est bien décidée à trouver la solution.
Tout est là pour que l'histoire fonctionne : des personnages suffisamment troubles pour que chacun demeure un suspect potentiel, un mystère maintenu jusqu'à la fin, une jeune femme attachante parce que faillible et délicieusement normale. Pourtant, cette fois-ci la magie n'opère pas. Pas une seule fois au cours de ma lecture, je n'ai été happée par l'intrigue au point de perdre conscience de ce qui m'entourait. Je n'ai pas ressenti cette urgence qui fait qu'on ne peut se résoudre à poser son livre pour retourner à la réalité.
Non, décidément, ce livre n'est pas le meilleur des Nicci French.

Extrait :

Je tirai mon rapport de l'enveloppe. Il tenait sur un seul feuillet.
« C'est tout? demanda Furth, l'air étonné.
— Résumez-nous vos conclusions, docteur Quinn, si vous voulez bien. » C'était la voix d'Oban.
« Relâchez-le. »
La pièce se remplit de silence. J'entendais les battements de mon coeur, mais il ne s'affolait pas. Je me sentais mieux, maintenant que j'avais parlé, que j'avais franchi le Rubicon.
« Qu'est-ce que vous dites?
— A moins qu'il n'y ait d'autres preuves dont on ne m'aurait pas informée, je ne vois aucune raison pour l'arrêter. Du moins pour le moment. »
Le visage de Furth s'empourpra. C'était l'instant critique. J'étais censée être de son côté, mais soudain il apparaissait que je ne l'étais plus.
« Vous ne savez pas ce que vous dites », martela-t-il sans me regarder en face.
J'inspirai profondément.
«Dans ce cas, vous n'auriez pas dû me demander un rapport.
— C'est de votre foutu rapport que je parle! s'écria-t-il avec une brusque hilarité coléreuse, comme si la question pouvait être écartée par la dérision. On vous a seulement demandé d'évaluer l'état mental de Doll. Rien de plus. Une simple description. C'est un pervers, non? Vous n'aviez pas besoin d'écrire autre chose : "Michael Doll est un pervers."
— Michael Doll est un jeune homme perturbé et habité par des fantasmes scabreux et violents.
— Et alors? Où est la diff...
— J'ai bien dit fantasmes. Il y a une différence entre le fantasme et le passage à l'acte.”


Editions Pocket - 568 pages