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Je voulais faire ce billet bien avant que Lydie Salvayre obtienne le Prix Goncourt. Parce que j’apprécie cet auteur depuis longtemps, parce que ce livre-là est très bon. Parce qu’elle raconte l’histoire de sa mère, qu’on vit la petite histoire dans la grande, et qu’elle réussit très bien son pari.

Urbain Delatour est fils d'apothicaire et médecin à la fin du XVIIIe siècle. Dans la petite paroisse de Neville-au-Désert, éloignée de tout, il assiste son père, qui vient en aide aux habitants, pauvres ou riches. Il doit notamment soigner le seigneur de Montchevreüil, constamment ennuyé par des cailloux dans les urines. Aujourd'hui, Etienne Delatour est chirurgien cardiaque. Chef de service dans un hôpital parisien, un peu par hasard, il doit faire face à la méfiance de ses confrères. Deux médecins, un même nom. Ce sont ces deux histoires parallèles que narre François Vallejo.

Javier Mallarino est un caricaturiste connu et reconnu pour ses dessins humoristiques qui paraissent quotidiennement dans un journal. "Une autorité morale pour la moitié du pays, d’ennemi public numéro un pour l’autre moitié et, aux yeux de tous, d’homme capable de faire abroger une loi, contrarier le jugement d’un magistrat, renverser un maire ou menacer sérieusement la stabilité d’un ministre avec pour seules armes du papier et de l’encre de Chine."

Ce samedi 27 mai 1939, Daniel Kaminski, 9 ans, accompagné de son oncle Joseph Kaminski, se rendit ainsi qu'une grande partie de la communauté juive, au port de La Havane où devait accoster le Saint-Louis, parti de Hambourg 15 jours auparavant, avec 937 Juifs à son bord, autorisés à émigrer par le gouvernement national-socialiste allemand. Parmi les passagers du Saint-Louis se trouvaient le médecin Isaias Kaminski, son épouse Esther Kellenstein et leur fille Judith, soit le père, la mère et la sœur du petit Daniel Kaminski.

Joseph est un taiseux. On en saura pas beaucoup plus sur lui, si ce n’est qu’il s’agit de l’un de ces hommes qui laisse leur frère jumeau passer devant, de l’école jusqu’à la décision d’emporter la mère loin de son Auvergne natale, près de Rouen, où le frère s’est installé désormais. L’un de ces hommes qui travaille pour d’autres. Un journalier.